Browning M2 - пулемет калибра 12.7мм (0.5 дюйма), разработанный в конце Первой Мировой Войны в США Джоном М. Браунингом. Поступил на вооружение Армии Соединенных Штатов в 1921 году, после модернизации 1932 года состоит на вооружении стран НАТО до настоящего времени.

У пулеметов М2 сменный ствол, чтобы его заменить требуется время, после каждой замены ствола необходимо отрегулировать зазор между затвором и казенной частью ствола. С 1980 года США выпустили в массовое производство наборы QCB (Quick Change barrel - быстросменный ствол) для этих пулеметов. Пулеметы, оснащенные QCB могут использоваться и со старыми стволами, но при этом также необходимо регулировать механизм пулемета после каждой замены. В зависимости от фирмы-производителя, новые модификации пулемета обозначаются M2HB-QCB или M2HQCB.

Для использования в современных условиях М2 слишком тяжелы, был выпущен современный вариант этого оружия - M2 Lightweight. Этот пулемет состоит на 75% из деталей исходного варианта, сохранен принцип действия. Отличается от прежней модификации облегченным быстросменным лейнированным стеллитовым стволом с пламягасителем, а также регулируемым буфером отдачи для изменения темпа стрельбы. Кроме того, изменены характеристики механизма заряжания и предохранительного устройства. Полученный M2 Lightweight стал на 11 кг легче и может быть использован в тех же случаях, что и оригинальный М2.

Фактически пулемет М2 представляет собой оружие, построенное на основе схемы с коротким ходом ствола. Автоматический режим огня, питание ленточное. Специальный рычаг осуществляет сцепление ствола с затвором, кроме того служит ускорителем отката затвора. Для обеспечения боле плавной работы механизма пулемет оснащен буфером отката ствола и затвора. Пулемет может быть установлен на пехотный станок-треногу М3 (ведение огня по воздушным целям исключено). При размещении на зенитной установке М63 обеспечивается круговой обстрел. Возможно также использование различных шкворневых, турельных, башенных и коаксиальных (спаренных с пушкой) установок. Прицельный механизм регулируемый, открытый. Прицельная дальность стрельбы - до 2000 метров.

Несмотря на несколько устаревшую и довольно неудобную в использовании конструкцию, М2 является надежным оружием и будет еще долго состоять на вооружении, так как выпущенное количество образцов довольно значительно.